El Carnaval de Negros y Blancos es una de las celebraciones más antiguas del continente y su génesis encuentra arraigo en rituales Pastos y Quillacingas que hacen parte de una cultura agraria que en danzas y rogativas honraban a su deidad la luna, y en rituales hacían rogativas para amparar sus cultivos. A comienzos del siglo XIX, se prohíben estas fiestas por los levantamientos indígenas, y hacia el 34 del mismo siglo reaparecen los festejos de indios con sus churumbelas, los mestizos con mascaradas y algarabías de vecinos. Las fiestas campesinas, con la fusión e influencia de la cultura española dan origen al sincretismo hispano religioso, que generan expresiones del carnaval en Pasto.Otras culturas y expresiones contribuyen a la formación del actual carnaval y el juego da identidad a las expresiones festivas del Carnaval de Pasto. Este hecho lo caracteriza y diferencia entre otras expresiones similares.
Mucho antes del Carnaval de Negros y Blancos que hoy conocemos, se realizaba festiva y espontáneamente el juego de negritos, festividad contrastada por la extroversión de una comunidad caracterizada por apacible y taciturna, que encontraba en esos días una oportunidad de romper lo establecido y liberar el espíritu. Dicho evento en su origen fué un "asueto" a negros, originado en el Gran Cauca a la que pertenecía Pasto. Algunos historiadores señalan que en 1607 hubo una rebelión de esclavos en Remedios Antioquia que causó pánico entre las autoridades. Este evento era recordado por la población negra de Popayan quien demandaba un día de descanso en el cual ellos pudieran ser verdaderamente libre. El rey de España concedió el día 5 de enero. Se dice que cuando se recibió la noticia, la población negra salió a las calles a bailar al ritmo de la música africana y empezaron a pintar de negro todas las paredes blancas de la ciudad.A finales del siglo XIX se posiciona el juego de negritos con expresiones de ñañingos y diablitos.
